Edward Schmit combina romance LGBTQIAPN+, tênis profissional e os desafios de lidar com a ansiedade sob os holofotes
Os romances esportivos conquistaram espaço entre os leitores ao transformar a competitividade, a rotina de treinos e a busca por grandes conquistas em cenários para histórias de amor. Em muitas dessas narrativas, a rivalidade ganha novos contornos quando os sentimentos entram em jogo, colocando os personagens diante de escolhas que vão além da carreira. Em Abrindo o Jogo (2026), Edward Schmit parte dessa premissa para contar uma história que combina romance, tênis profissional e questões importantes sobre saúde mental e representatividade.
Assumido desde a adolescência, Austin Hardy nunca precisou esconder sua sexualidade. Isso muda quando ele conquista uma vaga no US Open e se torna o primeiro homem abertamente queer a disputar um Grand Slam. De repente, sua vida pessoal passa a receber tanta atenção quanto seu desempenho nas quadras, e os comentários maldosos na internet começam a pesar.
Em meio à pressão da estreia, uma crise de ansiedade provoca uma queda durante um treino, justamente ao lado de Diego Cruz, o segundo melhor tenista do mundo. Apesar da rivalidade que pode colocá-los frente a frente no torneio, os dois se aproximam e iniciam uma amizade que logo desperta sentimentos inesperados. O problema é que ambos têm o mesmo objetivo profissional, e nenhum deles pretende abrir mão do sonho de conquistar o título.
Um dos pontos positivos do livro é a maneira como a trama vai além da atração entre os protagonistas. A história não se resume aos flertes e à tensão de um possível relacionamento entre dois atletas que podem se enfrentar em uma partida decisiva. A exposição repentina de Austin, a cobrança por resultados e o peso de representar uma comunidade em um ambiente tão competitivo também fazem parte de sua trajetória, dando mais profundidade aos conflitos do personagem.
A abordagem da saúde mental merece destaque. As crises de ansiedade e de pânico não aparecem apenas como obstáculos passageiros, mas como parte de uma experiência que afeta a confiança e o cotidiano de Austin. A narrativa também ressalta a importância da terapia e de reconhecer os próprios limites. Em uma carreira na qual o desempenho é constantemente avaliado, admitir as próprias dificuldades pode ser tão desafiador quanto enfrentar um adversário em quadra.
O relacionamento entre Austin e Diego também se desenvolve de maneira gradual. A amizade abre espaço para a aproximação, enquanto os flertes e os sinais nem sempre claros alimentam as dúvidas sobre o que cada um realmente deseja. Esse ritmo permite acompanhar a construção dos sentimentos sem que o romance pareça acontecer de uma hora para outra. Aos poucos, a torcida pelo casal se torna parte da experiência de leitura, principalmente porque os dois precisam descobrir como conciliar o que sentem com os objetivos que perseguem no esporte.
As partidas de tênis são outro acerto. As descrições ajudam a visualizar os jogos e acompanhar a tensão de cada disputa, sem deixar de lado o que está em jogo para os personagens. A rivalidade ganha ainda mais força porque não envolve apenas a possibilidade de perder um campeonato: Austin e Diego também precisam lidar com a proximidade entre eles e com as consequências que um confronto pode trazer para a relação. O esporte, portanto, tem participação efetiva no desenvolvimento da trama.
Ao final, fica a vontade de acompanhar Austin e Diego por mais algumas páginas. O desfecho deixa aquele gostinho de quero mais, especialmente para quem se envolve com a trajetória do casal e gostaria de saber como os dois seguirão depois dos acontecimentos do livro.
Abrindo o Jogo é uma boa escolha para quem gosta de romances LGBTQIAPN+ ambientados no esporte, com tensão romântica, desenvolvimento gradual do casal e personagens que precisam enfrentar conflitos pessoais e profissionais. Edward Schmit equilibra a disputa pelo título com a descoberta de um amor inesperado e mostra que, para Austin, conquistar espaço no tênis é apenas parte de uma jornada muito maior.
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Texto revisado por Angela Maziero Santana
