Entenda a relação entre São Nicolau e a origem da lenda do bom velhinho como conhecemos
Chamado por vários nomes ao redor do mundo, como Santa Claus (Estados Unidos), Father Christmas (Reino Unido), Sinterklaas (Holanda) e Babbo Natale (Itália), a lenda do Papai Noel e o que ele representa nos dias de hoje, tem, em parte, origem na história do santo da Igreja Católica, São Nicolau.
Quem foi São Nicolau?
Nascido em Patara, uma pequena cidade à beira mar da Lícia, na Turquia meridional, no século III d.C., Nicolau nasceu em uma família rica, que o educou ao cristianismo. Tornou-se órfão muito jovem, o que o levou a destinar toda sua riqueza herdada do pai à assistência dos necessitados, enfermos e pobres.
Foi sacerdote da diocese de Mira, onde hoje se localiza a cidade de Demre, na Turquia, na província da Anatólia, até se tornar o Bispo local. Por causa da perseguição aos cristãos pelo imperador romano Diocleciano, foi preso. Posteriormente, conseguiu a liberdade. Faleceu em Mira no ano de 343 d.C. Defensor dos fracos e protetor dos navegantes, a Igreja Católica celebra o dia de São Nicolau em 6 de dezembro.
Como um ato de caridade de um santo tem relação com o Papai Noel?
Conhecido por dedicar sua vida aos necessitados, principalmente jovens e crianças, um de seus feitos mais divulgados e que possui inspirações para a origem do Papai Noel, é sobre como ajudou a um de seus vizinhos, que tinha três filhas com idade para casar.
Sem dinheiro suficiente para o dote, para livrar as meninas de um destino cruel, conta-se que durante a noite, São Nicolau jogou sacos de moedas dentro da casa da família de forma anônima. Quanto a esse gesto, por ser uma fato muito antigo, há divergência de informações, dizendo que as moedas foram jogadas pela chaminé, de modo que caíram dentro das meias das filhas (colocadas na lareira para secar), ou então pela janela.
A lenda do Papai Noel
Um gesto de bondade de um bispo da Igreja Católica inspirou a criação da figura de Papai Noel que conhecemos hoje. Mas, a lenda do Papai Noel é uma mistura deste ideário de bondade de São Nicolau com antigos contos populares nórdicos de um ser mágico que recompensava boas crianças com presentes.
De modo geral, nos territórios germânicos, como os Países Baixos, a figura do Sinterklaas (São Nicolau) ficou conhecida, onde acontecia a comemoração durante o inverno da festa de São Nicolau.
Protetor das crianças, a comemoração deu origem à tradição de espera dos presentes, pois na véspera do dia do santo, as crianças colocavam seus sapatos e meias próximos a lareira e dormiam à espera de encontrá-los no dia seguinte com doces e presentes.
O Papai Noel como conhecemos
Com a chegada dos imigrantes católicos holandeses ao território onde hoje se localiza os Estados Unidos, no século XVII, a tradição do Sinterklaas foi trazida à América. Contudo, a imagem do bom velhinho como conhecemos hoje, de barba branca, gorro e roupas vermelhas, é uma criação norte-americana e provavelmente se espalhou a partir do século XIX, através de livros, revistas e filmes.
Do santo da Igreja Católica nascido na Turquia, país de maioria muçulmana, em que não se comemora o Natal, resta hoje na figura do Papai Noel o seu ideal de bondade.
Já sabia que a lenda do Papai Noel é originada de um santo nascido na Turquia? Conta para a gente e siga o Entretê nas redes sociais (Instagram, Facebook, X) para mais novidades sobre cultura e entretenimento.
Leia também: Natal turco: costumes que misturam cultura e tradição
Texto revisado por Angela Maziero Santana
